¿Cómo organizamos una hackathon en 35 días?

Por qué hacer una hackaton

En SkywardAI creemos (y sabemos) que las hackatones son espacios donde pasan cosas extraordinarias. Pruebas tecnología nueva, conoces gente y nacen historias.

De hecho, la nuestra partió en una: Cristian (CPO) y Joaquín (CEO), se conocieron trabajando en una startup, Fintoc. Más tarde, a través de un amigo en común y justo cuando se iba, conocimos a Felipe (CTO), en la hackathon de OpenAI en septiembre de 2024. Nos llevamos muy bien, empezamos a pimponear ideas y el resto es historia.

Un año después teníamos la empresa ya fundada, primer dev contratado, producto andando con clientes activos y una ronda pre semilla levantada cerrada con inversionistas potentes.

Organizamos una “Skyward Week” o un onsite para finales de octubre. Nos íbamos a juntar en Santiago de Chile a trabajar presencialmente y era un buen momento para hacer algo significativo.

Y dijimos: devolvamos la mano al destino y organicemos una hackathon. La única gran dificultad era si podíamos hacer una buena hackaton en tan poco tiempo.

Lo básico para que cumpliera los estándares

Mirando el calendario nos quedaban 35 días. Queríamos una hackathon “a la antigua” que cuidara lo importante: un espacio para que l@s hackers pudiesen probar tecnología nueva, los equipos retengan la propiedad intelectual de lo que construyen, con un código de conducta para un espacio seguro y que se use tecnología actualizada.

Entremedio, nos dimos cuenta que se habían propagado malas prácticas en este tipo de eventos: concursos de innovación abierta que en realidad son outsourcing disfrazados. Así que era muy importante hacerlo bien.

El evento finalmente fue el sábado 25 y domingo 26 de octubre en el Hub Providencia y logramos 36 horas de construcción continua, con kickoff, mentoría y demo para los finalistas. 

Reglas simples, cancha pareja

Algo fundamental para este evento era hacer una hackaton de la que nos gustaría participar. 

Con reglas simples y justas:

• Propiedad intelectual para los equipos participantes.
• Código de conducta para cuidar el espacio y los participantes. Lo puedes ver aquí.
• Infraestructura al servicio de construir: venue (gracias a Hub Providencia), conectividad, créditos de Cloudflare y ElevenLabs para construir.
• Bases públicas para que cualquiera las reutilice en su evento. Puedes ver las bases aquí.

No lo hicimos solos

Si quieres llegar lejos, ve acompañado. Invitamos a CommunityOS, que organizó también la hackathon de OpenAI. Sin CommunityOS habría sido imposible lograrlo en tan poco tiempo. Desde detalles de logística, organización, tiempos y alimentación para más de cien participantes.

También se sumaron sponsors locales e internacionales de primer nivel: Continuum, Fintoc, CENIA, CodeRabbit, ElevenLabs y Cloudflare. Además de presencia y mentoría, aportaron créditos para los participantes y sus proyectos y herramientas para que los equipos pudieran avanzar sin fricción.

Y, ¿cómo salió?

Espectacular.

Premios y proyectos ganadores

Tuvimos tres premios principales con un total cercano a US$60.000 entre cash y créditos:

1. Primer lugar ($28.800 USD total): el premio principal, que reconoció la solución más completa, innovadora y con potencial de impacto. $3.000 USD (cash prize), $25.000 USD de créditos en Cloudflare y cada integrante recibirá 3 meses del plan Pro de ElevenLabs. (~$900 USD). Elegido por un jurado multidisciplinario. 
2. Premio Skyward ($26.000 USD total): un premio enfocado en el proyecto que hizo un uso destacado de las tecnologías de Cloudflare. $1.000 USD (cash prize) y 25.000 USD de créditos en Cloudflare. Elegido por el equipo de Skyward. 
3. Premio ElevenLabs ($5.940 USD total): El premio se destinó al proyecto con mejor uso de las APIs de ElevenLabs. 6 meses plan Scale Tier para cada integrante del equipo. Elegido por el equipo de ElevenLabs. 

Y los proyectos ganadores fueron:

1. Ganador Primer Lugar: Compass.
   Aplicación de agente de voz para personas mayores, con la accesibilidad en la UX como máxima prioridad, que les permite agendar citas en centros clínicos y médicos.
2. Ganador Skyward: EnseñIA.
   EnseñIA analizó las guías y materiales oficiales de contenidos del Ministerio de Educación de Chile para generar contenido de estudio personalizado según nivel, asignatura y temas. Creó recursos de aprendizaje completos (lecciones, repasos, ejercicios), validando la relevancia y adecuación del contenido.
3. Ganador Eleven Labs: Signos.
   Solución multiagente. Un agente traduce el lenguaje hablado a Lengua de Señas Chilena (LSCh) en tiempo real, con una latencia sorprendentemente baja. Otro agente enseña a comunicarse en LSCh, ofreciendo vistas previas de gestos en vivo y explicaciones.

Algunos números 

El impacto de estas decisiones se vio reflejado en la convocatoria y la participación:

Consejos que marcaron la diferencia

Si estás pensando en organizar tu propia hackathon o un evento similar, les recomendamos lo siguiente:

• Definir el propósito: Comunidad primero
  Tuvimos claro que el espíritu de la hackathon era devolver la mano y generar un espacio entretenido y seguro para la comunidad. Si bien veíamos una oportunidad de marca empleadora (estamos reclutando devs!), la prioridad fue siempre el hacker al centro.
• Cierra el venue antes de anunciar
  La logística es el esqueleto del evento. Tener el lugar asegurado antes de la comunicación oficial facilita que la planificación fluya y eleva la confianza de los partners al ver una base sólida.
• Bases públicas y simples con incentivos claros
  La transparencia nivela las expectativas de todos los participantes y por ello, ahorra una cantidad enorme de consultas y correos. Mantén la Propiedad Intelectual para los equipos y ofrece premios para los ganadores (cash y/o créditos).
• Seleccionar bien el set de tecnologías
  No queríamos solo cualquier hackathon. Queríamos una actualizada. La adición de Cloudflare y ElevenLabs no solo sumó créditos, sino que también aseguró un stack de tecnología moderno, con foco en agentes, atrayendo a hackers que buscaban probar lo último.
• Partners con rol claro
  Define con precisión qué aporta cada colaborador. ¿Qué beneficio tienen? ¿Quién da los créditos técnicos? ¿Quién tendrá la responsabilidad de evaluar una categoría?
• Comunicación con foco
  El mensaje debe ser claro: se viene a construir cosas reales, a hacer shipping. Esto es un imán para atraer a los equipos que están realmente interesados en la ejecución y no solo en la competencia.

Lo que nos dejó

Empujamos más allá de lo que creíamos posible y reafirmamos dos convicciones esenciales de como equipo: 

1. Nada es imposible. Las cosas pueden ser mejores y distintas.
2. Hacer comunidad es poner a otros al centro y te obliga a ejecutar con excelencia. Si quieres conocer y reclutar al mejor talento dev, debes estar a la altura de lo que vas a pedir. 

Y, si todo esto te hizo sentido 👀 estamos reclutando: https://skyward.ai/careers